Nel mondo attuale dello sport, la differenza tra la vittoria e la sconfitta si gioca spesso in frazioni di
secondo o millimetri.
L’allenamento tradizionale, focalizzato esclusivamente sugli aspetti fisici e tecnici, si rivela infatti insufficiente per raggiungere i vertici della performance sportiva, in quanto la mente e il corpo sono strettamente interconnessi.
In questo contesto, il Mental Coach Sportivo riveste un ruolo cruciale nell’aiutare gli atleti a massimizzare il loro potenziale non solo fisico, ma soprattutto mentale, grazie a tecniche specifiche che possono fare
la differenza nel percorso di crescita dell’atleta.
Una delle principali tecniche è quella dell’allenamento ideomotorio che viene approfondita di seguito.
L’allenamento ideomotorio: definizione e fondamenti scientifici
L’allenamento ideomotorio, conosciuto anche come imagery motoria o visualizzazione motoria,
consiste nel praticare mentalmente i movimenti sportivi senza eseguirli fisicamente.
Dal punto di vista neuroscientifico, questa pratica attiva gli stessi circuiti neurali che vengono utilizzati durante l’esecuzione reale del movimento, fenomeno noto come “equivalenza funzionale“.
Le neuroimmagini hanno rivelato che durante l’allenamento ideomotorio si attivano aree cerebrali
come la corteccia motoria primaria, la corteccia premotoria e il cervelletto, le stesse regioni coinvolte
nell’esecuzione fisica del movimento.
Questo significa che il cervello “impara” e rafforza i pattern motori e i relativi gesti tecnici anche attraverso la sola immaginazione, creando e consolidando le connessioni sinaptiche necessarie per una performance ottimale.
L’allenamento ideomotorio non è semplice “immaginazione”, ma un processo strutturato che
coinvolge tutti i sensi: visivo, uditivo, tattile, cinestesico e propriocettivo.
L’atleta ha l’opportunità di imparare a “vedere” il movimento, “sentire” la tensione muscolare, “percepire” l’equilibrio e persino “udire” i suoni ambientali associati alla performance.
I vantaggi dell’allenamento ideomotorio nella preparazione alle gare
L’integrazione dell’allenamento ideomotorio nel piano di preparazione mentale offre numerosi
vantaggi che il Mental Coach può sfruttare per ottimizzare le prestazioni dell’atleta.
Uno dei benefici principali è la riduzione dell’ansia pre-gara attraverso la familiarizzazione mentale con l’ambiente competitivo. Quando un atleta ha “vissuto” mentalmente la gara centinaia di volte, il momento della competizione reale risulta meno stressante e più gestibile.
Il Mental Coach può utilizzare l’allenamento ideomotorio per aiutare l’atleta a sviluppare strategie di
problem-solving. Attraverso la visualizzazione di scenari diversi e potenziali difficoltà , l’atleta impara a
reagire in modo appropriato ed efficace alle situazioni impreviste.
Questo aspetto è particolarmente prezioso negli sport di situazione, dove la capacità di adattamento è cruciale.
Un altro vantaggio significativo è il miglioramento della concentrazione e del focus attentivo. Durante
l’allenamento ideomotorio, l’atleta impara a mantenere l’attenzione sui dettagli tecnici rilevanti,
filtrando le distrazioni esterne.
Questa abilità si trasferisce poi nella situazione reale di gara, dove la capacità di rimanere concentrati sotto pressione può determinare il successo.
L’allenamento ideomotorio permette inoltre di accelerare il processo di apprendimento motorio.
Lo Sport Coach può guidare l’atleta nella ripetizione mentale di gesti tecnici complessi, permettendo al
sistema nervoso di consolidare i movimenti anche durante i periodi di riposo fisico o infortunio.
Questo è particolarmente vantaggioso per gli atleti in fase di recupero dopo un infortunio, che
possono mantenere “allenato” il loro schema motorio anche quando l’allenamento fisico è limitato.
Michael Phelps e l’oro olimpico grazie all’allenamento ideomotorio
Un esempio emblematico dell’efficacia dell’allenamento ideomotorio è rappresentato da Michael
Phelps, il nuotatore più decorato della storia olimpica.
Il suo Mental Coach, Bob Bowman, ha integrato sistematicamente l’allenamento ideomotorio nella preparazione del campione, creando un protocollo che è diventato un modello di riferimento nel mondo dello sport.
Phelps dedicava quotidianamente tempo significativo alla visualizzazione dettagliata delle sue gare.
Non si limitava a immaginare se stesso mentre nuotava, ma costruiva mentalmente ogni aspetto della
performance: dall’ingresso in vasca, al posizionamento sui blocchi di partenza, fino alla sequenza
precisa di bracciate e virate.
Questa pratica gli permetteva di “nuotare” mentalmente la gara perfetta ogni giorno, creando un template neurologico di eccellenza.
Durante le Olimpiadi di Pechino 2008, nella finale dei 200 metri farfalla, i suoi occhialini si guastarono
e si riempirono d’acqua compromettendo la visibilità . Tuttavia, grazie all’allenamento ideomotorio,
Phelps riuscì a completare la gara ad occhi chiusi seguendo il “programma mentale” che aveva
ripetuto migliaia di volte, vincendo l’oro olimpico e stabilendo il record del mondo.
L’allenamento ideomotorio rappresenta dunque uno strumento fondamentale nella cassetta degli
attrezzi del Mental Coach Sportivo.
La sua efficacia, supportata da solide evidenze scientifiche, ne fa una tecnica indispensabile per ottimizzare le prestazioni atletiche e gestire la pressione competitiva.
Attraverso l’attivazione dei circuiti neurali motori, questa pratica permette agli atleti di perfezionare i
gesti tecnici, sviluppare strategie di gara e costruire la fiducia necessaria per eccellere.
Per il Mental Coach che desidera integrare efficacemente l’allenamento ideomotorio nel proprio
lavoro, è essenziale sviluppare competenze specifiche nella guida della visualizzazione e nella
creazione di scenari realistici.
Per questo durante il percorso della Scuola di Coaching Sport Coach Italia viene dedicato un intero modulo alla costruzione di visualizzazioni guidate in linguaggio ipnotico.
